威廉·杰斐逊·布莱斯三世，后来的比尔·克林顿，生于1946年8月19日，出生地为阿肯色州的霍普镇。克林顿的父亲不幸在一场车祸中去世，且他还未出生，母亲维吉尼亚·凯利不得不独自一人抚养他长大。后来，她改嫁给了罗杰·克林顿，带着克林顿一家人搬到了热泉市。
克林顿的童年充满了家庭不和谐的阴影，继父喜欢酗酒，经常闹得家里鸡飞狗跳。尽管如此，克林顿从小便展现出强大的独立性，甚至在15岁时便决定正式更改姓氏为“克林顿”。他在外公外婆的家中度过了不少时光，学习认字和数学，三岁时便能自己读书写字，令人惊叹。
在热泉高中，克林顿不仅学习成绩优秀，还积极参与学校活动，担任学生会主席，并且非常擅长吹萨克斯管。1963年，他作为青少年代表去到华盛顿，并亲手握住了当时总统约翰·肯尼迪的手，这一刻点燃了他未来投身政治的热情。他还亲耳聆听了马丁·路德·金的演讲，并且为之深受感动。大学时，他选择了乔治城大学学习国际事务，1968年毕业后，获得了罗德奖学金，前往英国牛津大学深造，度过了两年的留学时光。
展开剩余78%1970年，克林顿进入耶鲁法学院学习，在这里，他遇见了未来的妻子——希拉里·罗德姆。两人在1975年10月11日，于阿肯色州费耶特维尔的一个小屋内，举行了一场简单却温馨的婚礼，仅邀请了亲朋好友。大学毕业后，克林顿返回阿肯色州从事法律工作。1974年，他首次竞选国会众议员，但未能成功。1976年，他当选为州检察长，随后于1978年成为美国历史上最年轻的州长，时年仅32岁。在任期间，他大力推动教育改革，增加教师工资，并建造新的学校。然而，由于税收问题的争议，民众的不满情绪积聚，1980年他未能成功连任。
然而，克林顿并未轻易放弃。1982年，他重返州长职位，一直连任至1992年。在他的领导下，阿肯色州实施了福利制度改革，强调工作义务，并积极吸引企业投资，促进了州内经济发展。与此同时，克林顿的女儿切尔西也在1980年2月27日诞生。
1986年到1987年，克林顿担任全国州长协会主席，并于1988年在民主党大会上发表了长达33分钟的演讲，虽然因啰嗦被批评，但他依然积极在党内呼吁团结。1992年，克林顿成功击败现任总统乔治·H·W·布什以及独立候选人罗斯·佩罗，成为美国第42任总统，并于1993年1月20日正式宣誓就职。在他的领导下，美国经济蓬勃发展，失业率降至4%，预算盈余，国家走上了繁荣之路。他签署了北美自由贸易协定，推动了全球贸易的增长。同时，他还签署了家庭医疗假法案，关怀民众的健康权益。
然而，1994年民主党在中期选举中失去了国会控制权。1996年，克林顿再次当选总统，连任成功并推出了福利改革法案，限制了福利领取时长，还通过了婚姻保护法案，定义了婚姻的传统概念。1998年，克林顿参与了北爱尔兰和平进程，并授权北约进行轰炸，结束了科索沃冲突。尽管在此期间他被卷入了莱温斯基丑闻，最终因伪证罪和妨碍司法被弹劾，但在1999年，参议院宣判他无罪，他成功完成了两届总统任期，直至2001年1月20日卸任。
卸任后的克林顿，依然处于舆论风口浪尖。自从他担任州长时期起，绯闻便没有断过。1978年，胡安妮塔·布罗德里克指控克林顿在酒店房间内侵犯她，虽然她曾否认，但最终公开了这段往事。1980年，莱斯利·米尔威指控克林顿多次性骚扰她，甚至在电视台工作期间也受到其骚扰。而在1991年，宝拉·琼斯也控告克林顿在酒店房间内进行不当暴露，1998年通过庭外和解，克林顿支付了85万美元。这些指控无疑给克林顿的形象带来了严重的损害。
在健康方面，克林顿的饮食习惯也为他带来了问题。他爱吃高热量的快餐，在州长期间，经常光顾麦当劳，享受汉堡和薯条。1992年，他曾在新罕布什尔竞选时，拉票之余买了十几个甜甜圈吃，助理们不得不阻止他。总统期间，克林顿依然没有改变饮食习惯，白宫厨师曾透露他一次能吃下五六块牛排，并且喜欢配上薯条和玉米饼。尽管这些高热量食物让他的体重不断上升，但也让他面临了健康上的困扰。
2004年，克林顿因胸痛住院，检查发现他有四条冠状动脉堵塞，迫使他进行了心脏搭桥手术。在此后的岁月里，他经历了多次手术和健康危机，包括2010年的支架手术、2021年的感染治疗等。
虽然克林顿在卸任后继续活跃于演讲和国际事务，但健康状况却日益衰退。2024年12月，他因流感住院，并且健康状况较为脆弱，生活方式的代价逐渐显现出来。尽管如此，克林顿依然坚持推动全球健康和气候变化等议题，他的克林顿基金会也在积极参与全球范围内的扶贫、气候和健康事业，继续发挥着重要的社会影响力。
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